Forever Is Now: Zeitgenössische Kunst im Schatten der Pyramiden

Acht Künstler:innen, acht Installationen und einer der aussergewöhnlichsten Ausstellungsorte der Welt.

Zeitgenössische Kunst direkt neben den Pyramiden von Gizeh zu platzieren, ist ein ambitioniertes Vorhaben. Die Landschaft trägt bereits mehr als 4’500 Jahre Geschichte, Symbolik und visuelle Kraft in sich. Daneben etwas Neues zu schaffen, ohne dass es beliebig oder rein dekorativ wirkt, ist entsprechend anspruchsvoll.

Die sechste Ausgabe von Forever Is Now, präsentiert von Art D’Égypte auf dem Gizeh-Plateau, begegnet diesem Ort erstaunlich sensibel. Die acht teilnehmenden Künstler:innen nutzen die Pyramiden nicht einfach als spektakuläre Kulisse. Ihre Arbeiten beschäftigen sich vielmehr mit Themen, die diesen Ort seit Jahrtausenden prägen: Geometrie, Ritual, Erinnerung, Bewegung, Wiedergeburt und dem menschlichen Wunsch, etwas zu hinterlassen.

Beim Rundgang wird genau dieser Dialog zwischen Vergangenheit und Gegenwart zum spannendsten Teil der Ausstellung. Manche Installationen fügen sich fast selbstverständlich in die Wüstenlandschaft ein, andere setzen bewusst Farbe, Spiegelungen oder ungewohnte Formen dagegen.

Jede Arbeit eröffnet einen etwas anderen Blick auf einen Ort, von dem wir glauben, ihn längst zu kennen.

Possible Landscapes; Charlotte Colbert

Charlotte Colberts Possible Landscapes verändert unmittelbar die Wahrnehmung der Umgebung.

Ein monumentaler Bogen aus Edelstahl erhebt sich aus der Wüste, darüber ein einzelnes Auge. Die polierte Oberfläche spiegelt Sand, Himmel, Besucher:innen und die Pyramiden und verändert sich damit aus jedem Blickwinkel.

Colbert beschäftigt sich mit Wahrnehmung und der Grenze zwischen dem, was wir sehen, und dem, was wir uns vorstellen. Das Auge steht für Bewusstsein, während die spiegelnden Flächen die Landschaft selbst zum Teil der Skulptur machen.

Blickt man durch den Bogen hindurch, werden die Pyramiden beinahe selbst Bestandteil des Kunstwerks. Ein über 4’000 Jahre altes Monument wird von einer zeitgenössischen Form gerahmt; Vergangenheit und Gegenwart treffen für einen Moment in einem einzigen Bild aufeinander.

The Gathering; Abdul Rahman Taha

Der saudische Künstler Abdul Rahman Taha findet seine Inspiration in etwas sehr Alltäglichem: Tawla, also Backgammon.

Für The Gathering vergrössert er die charakteristischen Spielsteine zu monumentalen Formen aus Naturstein und verteilt sie über die Landschaft.

Gerade an einem Ort, der mit Pharaonen, Mythologie und Ewigkeit verbunden wird, wirkt dieser Ausgangspunkt überraschend menschlich. Denn Backgammon bedeutet letztlich vor allem eines: Menschen sitzen zusammen, sprechen, spielen, diskutieren und verbringen Zeit miteinander.

Taha macht aus diesem alltäglichen Ritual etwas Monumentales und erinnert daran, dass Kultur nicht nur durch Bauwerke erhalten bleibt. Auch Gewohnheiten, Spiele und kleine Rituale tragen Geschichte von einer Generation zur nächsten.

It Is Time to Plant Love; Jiang Qiong Er

Zwölf goldene Figuren ziehen sich bei Jiang Qiong Ers It Is Time to Plant Love wie eine Prozession durch die Wüste.

Inspiriert wurden sie von mythologischen Wächterfiguren aus verschiedenen alten Kulturen; darunter Ägypten, China, Indien und Mesoamerika. Jede Figur steht für einen universellen Wert wie Frieden, Weisheit, Gleichheit, Freiheit oder Mut.

Die Installation entstand anlässlich des 70-jährigen Jubiläums der diplomatischen Beziehungen zwischen Ägypten und China. Im Mittelpunkt stehen jedoch weniger die Unterschiede zwischen den Kulturen als vielmehr Werte, die Menschen seit Jahrhunderten miteinander verbinden.

Durch die spiegelnden Oberflächen werden auch die Besucher:innen Teil der Arbeit. Menschen, Sand und Pyramiden erscheinen für einen Moment gemeinsam auf den goldenen Figuren.

Passage; Raphaele Shirley

Passage von Raphaele Shirley ist eine Installation, die sich erst durch Bewegung vollständig erschliesst.

Runde Bögen aus geflochtenem Palmrohr, Kupfer und Stahl ziehen sich durch die Landschaft. Ihre Formen greifen Vorstellungen von kosmischen Kreisläufen, Wiedergeburt und zyklischer Zeit aus der altägyptischen Kosmologie auf.

Im Laufe des Tages verändert sich die Arbeit ständig. Sonnenlicht fällt durch die Bögen, Schatten wandern über den Sand und die Pyramiden erscheinen je nach Position immer wieder aus einem anderen Winkel.

Gerade dieser Wandel bildet einen interessanten Gegensatz zur Beständigkeit von Gizeh. Die Pyramiden wurden für die Ewigkeit gebaut, während Passage von Licht, Bewegung und dem Moment lebt.

Hortus Pictus; Geoffroy Pithon

Zwischen Sandstein, Wüste und gedeckten Naturtönen fällt Geoffroy Pithons Hortus Pictus sofort durch seine intensive Farbigkeit auf.

Der französische Künstler hat monumentale, bemalte Strukturen geschaffen, die vom Baum des Lebens und der Vorstellung eines mythologischen Gartens inspiriert sind. Öffnungen innerhalb des Werks rahmen gezielt Ausschnitte der Landschaft und der Pyramiden.

Der Effekt ist einfach und gerade deshalb spannend.

Normalerweise befindet sich ein Bild innerhalb eines Rahmens. Hier wird die Landschaft selbst zum Bild.

Plötzlich betrachtet man Wüste, Himmel und Pyramiden stärker als Komposition. Formen, Abstände und Farben treten in den Vordergrund und lassen einen vertrauten Ort ungewohnt erscheinen.

Celestial Vessels; Rochelle Nembhard

Celestial Vessels von Rochelle Nembhard besteht aus acht monumentalen, eiförmigen Skulpturen, die über das Plateau verteilt sind.

Die Arbeit bezieht sich auf die Ogdoad, acht Urkräfte der altägyptischen Schöpfungsmythologie, sowie auf das kosmische Ei als Symbol für die Entstehung der Welt und des ersten Lichts.

Wie eine lose Konstellation verteilen sich die runden Formen über die Wüste und bilden einen deutlichen Kontrast zur präzisen Dreiecksgeometrie der Pyramiden.

Ihre weichen, organischen Formen wirken beinahe schützend und stehen für Anfang und Potenzial. Dahinter befinden sich Monumente, die bereits Jahrtausende überdauert haben.

So entsteht fast automatisch eine Frage, die weit über die Ausstellung hinausgeht: Was erschaffen wir für die Gegenwart; und was davon könnte nach uns bleiben?

The King’s Road; Seçkin Pirim

Der türkische Bildhauer Seçkin Pirim greift für The King’s Road historische Wege und architektonische Strukturen des Gizeh-Plateaus auf.

Ägyptische Marmorsäulen bilden einen neuen Weg durch die Landschaft, den Besucher:innen selbst durchschreiten können. Dadurch wird das Werk weniger zu einem Objekt, vor dem man stehen bleibt, sondern vielmehr zu einer räumlichen Erfahrung.

Auch hier spielt das Licht eine wichtige Rolle. Im Laufe des Tages verändern die Säulen ihre Schatten und zeichnen immer neue Muster auf den Boden.

Architektur, Skulptur und Bewegung gehen ineinander über. Das Material bleibt massiv und dauerhaft, während sich die Wahrnehmung der Arbeit ständig verändert.

Talisman of Salvation; Emad Abu Grain

Der ägyptische Künstler Emad Abu Grain beschäftigt sich in Talisman of Salvation mit altägyptischer Spiritualität und Motiven aus dem Totenbuch.

Naturstein und Seil werden zu einer Installation, die Fragen nach Ewigkeit, Bewusstsein und Übergang aufgreift. Schwere Steine hängen in geflochtenen Strukturen und erzeugen ein Spannungsfeld zwischen Gewicht und Zerbrechlichkeit.

Auf den ersten Blick erinnern manche Formen an Netze oder Fallen. Bei längerer Betrachtung entsteht jedoch eher der Eindruck eines Übergangs; vom Körperlichen und Schweren hin zu etwas Leichterem.

Vor der Kulisse von Gizeh erhält diese Verbindung zwischen Erde und Transzendenz eine besondere Wirkung.

Gizeh mit anderen Augen sehen

Die eigentliche Stärke von Forever Is Now liegt darin, dass die zeitgenössischen Arbeiten gar nicht versuchen, die Pyramiden zu übertreffen. Sie reagieren auf sie.

Sie spiegeln sie, rahmen sie, greifen Materialien und Geometrien auf, interpretieren alte Symbole neu oder setzen ihnen bewusst Farbe und Bewegung entgegen. Dadurch verändert sich auch der eigene Blick auf Gizeh.

Die Pyramiden erscheinen nicht mehr nur als jene ikonischen Monumente, die man aus unzähligen Bildern kennt. Man achtet plötzlich stärker auf ihre Form, die Struktur des Steins, den Verlauf der Schatten und ihre Position innerhalb dieser riesigen, offenen Landschaft.

Die zeitgenössische Kunst macht Gizeh nicht moderner. Sie gibt uns lediglich einen neuen Zugang zu etwas sehr Altem.

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The DAPPO Take: Historisches Erbe wird häufig als etwas betrachtet, das möglichst unverändert bewahrt werden sollte.

Forever Is Now zeigt eine weitere Möglichkeit: Geschichte kann auch dadurch lebendig bleiben, dass zeitgenössische Künstler:innen auf sie reagieren, Fragen stellen und sie mit der Sprache ihrer eigenen Zeit interpretieren.

Die Pyramiden stehen seit rund 4’500 Jahren auf diesem Plateau. Die Installationen dieser Ausstellung bleiben nur wenige Wochen.

Für einen kurzen Moment teilen sie jedoch dieselbe Landschaft.

Und genau darin liegt vielleicht die schönste Bedeutung des Ausstellungstitels:

Forever Is Now.